뼈가 만나 움직임이 가능하도록 하는 부분을 관절이라고 합니다.

관절이란 무엇입니까?

두 개 이상의 뼈가 만나 움직임이 가능하도록 하는 부분을 관절이라고 합니다. 관절을 이루기 위해 만나는 뼈의 끝 부분에는 연골과 활액막이라는 섬유성 막이 관절을 싸고 있으며, 이 막은 관절액을 만들어서 연골 사이의 마찰력을 줄여 관절이 쉽게 움직일 수 있도록 돕습니다.

관절염이란 무엇입니까?

관절염은 관절에 무리한 힘이 가해지거나 손상을 입었을 경우에 부종, 통증, 강직 등의 증상이 나타나는 것을 이릅니다. 염증은 우리 몸이 부상을 당하거나 병에 걸렸을 때 이를 극복하기 위해 나타나는 반응입니다. 여러 가지 원인에 의해 반복적으로 관절에 염증이 생기면 만성적 증상을 나타낼 수 있습니다. 증상은 가벼운 통증에서부터 일상생활을 못할 정도의 심한 통증 및 기능적 장애까지 다양합니다.
관절염은 노령 인구의 질환으로 흔히 알고 있지만 젊은 환자에서도 발생할 수 있고, 평균 수명의 연장으로 퇴행성 관절염을 앓고 있는 환자들 또한 늘고 있습니다.

가장 흔한 것이 골관절염으로 대부분은 나이가 들면서 노화작용으로 발생

관절염의 종류에는 무엇이 있습니까?

가장 많이 알려진 관절염으로는 퇴행성 관절염과 류마티스성 관절염, 감염성 관절염이 있지만 그 외에도 다양한 관절염이 존재합니다.

• 1. 퇴행성 골관절염이란 무엇입니까?

  관절염 환자중 골관절염이 가장 흔하며, 대부분은 나이가 들면서 노화 작용으로 골관절염이 발생하게 됩니다. 그러나 강한 충격이나 외상에 의해 인대손상이나 골절등이 발생한 이후 또는 운동선수와 같이 관절을 과도하게 사용하는 경우에는 젊은 나이에도 발생할 수 있습니다. 주로 발생하는 관절은 척추, 고관절, 슬관절, 족관절 같은 체중 부하가 되는 관절에서 흔하게 발생하며 손가락, 팔꿈치 관절, 어깨 등에서는 상대적으로 빈도가 낮습니다.
  



• 2. 류마티스성 관절염이란 무엇입니까?

  류마티스성 관절염은 통증과 관절의 강직, 부종 등의 증상이 발생하며, 관절염에 의해 관절을 파괴하는 화학적 인자들이 만들어져 관절을 파괴시킵니다. 류마티스성 관절염은 만성적인 자가 면역 질환으로 관절뿐 아니라 우리몸의 여러 장기에도 영향을 미치는 질환입니다. 가장 흔히 발생하는 곳은 손과 발의 관절들입니다. 고관절, 무릎관절, 팔꿈치 등의 관절 또한 생길 수 있으며 몸의 어느 관절에도 생길 수 있습니다. 퇴행성 관절염과의 차이점은 노인뿐 아니라 젊은 연령이나 소아에서도 발생 할 수 있다는 점입니다. 또한 자주 사용하지 않는 관절에도 흔히 발생하고 동시에 여러 관절에 대칭성으로 관절염 증상이 생기는 경우가 많습니다.

관절염 진단은 어떻게 합니까?

관절염은 주로 환자의 증상에 대한 자세한 문진, 신체검진 등을 통해 진단이 가능합니다. X-ray 검사 또한 관절의 상태와 관절염으로 인한 관절 손상의 정도를 평가해 볼 수 있어 가장 중요하며, 혈액검사는 류마티스성 관절염 등의 관절염 종류의 진단에 도움이 됩니다.

환자의 증상, 직업, 건강상태 등을 고려한 적절한 수술적 치료법을 선택

관절염의 치료는 어떻게 합니까?

관절염 치료의 목표는 통증 완화를 통해 관절의 운동 범위 및 기능을 회복하는 것입니다.

• 1. 약물 치료

  다양한 관절염 치료약들이 존재하며 적절한 약물의 선택이 중요합니다. 타이레놀 등의 아세트아미노펜 게열약물은 의사의 처방전 없이도 구입할 수 있지만, 전문의의 진찰 후에 자신의 신체적 특성 및 약물 오남용의 부작용, 궤양, 천식 등의 기왕력을 고려하여 적절한 약물을 선택하는 것이 중요합니다. 관절내 주사요법등도 효과적인 진통 효과를 나타내어 일시적 기능 향상을 보이지만, 동일한 관절에 일정 횟수 이상의 관절내 주사 요법은 오히려 감염 등의 심각한 부작용을 초래할 수 있으므로 원칙에 맞는 적절한 시술이 중요합니다.

• 2. 물리치료 및 운동치료

  지팡이, 목발 등의 보행 보조기구를 이용하여 체중 부하 관절에 부담을 줄여주거나, 부목이나 관절 보조기 등을 이용하는 것도 해당 관절에 스트레스를 줄여주어 관절염 증상을 완화시킬 수 있습니다. 또한 일상생활이나 작업 도중에 해당 관절에 나쁜 영향을 주는 동작을 피하는 것도 보호할 수 있는 방법입니다. 열, 적외선 치료 등의 물리치료는 관절의 강직을 풀어주는데 도움을 줄 수 있으며, 운동치료요법을 통해 관절 주위의 약해진 근육들으 강화시키는 방법도 있습니다.

• 3. 수술적 치료

  약물이나 물리치료, 행동요법 등 다른 보존적 치료방법을 시행했음에도 불구하고 지속적으로 증상이 있는 환자는 궁극적으로 수술적 치료를 요하게 됩니다. 관절염의 치료에는 다양한 수술적 방법이 있으며 의사와 환자는 충분한 진찰과 상담을 통해 증상, 직업, 건강상태 등을 고려하여 적절한 수술적 치료법을 선택해야 합니다.